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La locomotiva elettrica di elevate prestazioni della Serie 1012 venne specialmente concepita per la rete ferroviaria austriaca. Il territorio montuoso con strette curve e rilevanti pendenze, ma anche le lunghe tratte diritte come ad es. nella valle dell'Inn oppure sulla ferrovia dell'Ovest pongono elevati requisiti alla progettazione delle locomotive per le Ferrovie Federali Austriache. Tale locomotiva del Gruppo 1012 era originariamente configurata per l'impiego quale locomotiva ad alta velocità con 230 km/h di velocità massima e doveva sostituire la Serie 1044. In qualità di motrice universale con 6,4 MW di potenza per il traffico rapido di passeggeri e merci, essa fu impiegata nel servizio di orario per alcuni anni in testa a treni della «Autostrada Viaggiante» sulla linea Innsbruck - Brennero. Tecnicamente la Serie 1012 era attrezzata per la trazione di treni da 660 tonnellate sul 5 ‰ a 220 km/h e da 600 tonnellate sul 28 ‰ a 100 km/h. Essa doveva poter trainare allo stesso modo treni passeggeri rapidi nella pianura e pesanti treni merci sui valichi montani in doppia trazione. Quanto alla sovrastruttura, tale locomotiva assomigliava fortemente alla Serie 460 delle FFS con le pareti laterali di lamiera d'acciaio cannellata e gli elementi della cabina di guida costituiti da parti costruttive in composito di fibra di vetro. La parte meccanica della locomotiva proviene da Simmering-Graz-Pauker, la parte elettrica è stata fornita da ELIN, Siemens ed ABB. Mentre venivano costruite le prime tre locomotive, è cambiato il vertice di comando delle Ferrovie Federali Austriache e sono entrate in vigore delle nuove prescrizioni per promulgazione della UE. Inizialmente pertanto le ÖBB non desideravano più prendere in consegna tali locomotive, ma alla fine tuttavia ha potuto ancora venire raggiunto un accordo e le macchine vennero accettate dalle ÖBB ancora nel 1997. Durante tutto quanto il loro periodo di servizio, tali locomotive erano assegnate a Innsbruck. Le locomotive «Taurus» della Serie 1016/1116 costituirono tuttavia ben presto per le ÖBB un'alternativa di costo più conveniente e le eleganti 1012 restarono una Categoria frammentaria.

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