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Gian Michele Sambonet
Italy
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 Posted - 20 March 2019 : 10:29:36
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Aerotreno General Motors
La forma di questo treno automotore è davvero sorprendente e viene spontaneo chiedersi se si tratti di un jet piuttosto che di un treno! L'idea dell'Aerotreno risale agli anni 50, quando i servizi passeggeri degli Stati Uniti erano in piena crisi: le reti ferroviarie cercarono allora soluzioni nuove, in grado di associare prestazioni eccellenti e grande risparmio, per conquistare una clientela ormai attratta solo dall'automobile e dall'aereo.
Nel 1956 la General motors realizzò due prototipi di Aerotreno e li propose a quattro grandi compagnie per sperimentarli sulle proprie linee (AT&SF/NYC/PRR/UP). Le motrici modello LWT12 (1200 CV) potevano trainare 10 rimorchi, costruiti a partire da casse di autobus allargate e opportunamente modificate alle estremità, poggiate su 2 assi con sospensione pneumatica.
Questo adattamento non diede i risultati sperati, soprattutto a livello di comodità, e il "fried Kentucky chicken" della vettura-ristorante non fu sufficiente a far dimenticare la scarsa comodità tipica degli autobus. Dopo due anni di prove tra New York, Chicago e Los Angeles, questi treni furono scartati dalle grandi compagnie e terminarono la loro carriera nel 1965, dopo aver svolto un buon servizio nella periferia di Chicago.
Una terza motrice LWT12 fu venduta alla compagnia Rock Island, che la utilizzò in testa a un convoglio articolato, progettato dalla spagnola Talgo. Questo treno fu impiegato, come i precedenti, nel trasporto suburbano di Chicago, con il nome di "Jet Rocket".
L'Aerotreno General Motors durante le corse di prova con la Union Pacific, nel 1957. Si noti lo stile tipicamente automobilistico imposto dai disegnatori della General Motors, con il parabrezza arrotondato e i montanti inclinati in avanti, o ancora il cofano con la calandra ovale, entrambi aspetti caratteristici delle vetture americane dell'epoca, che a loro volta si ispiravano agli aerei a reazione. Anche la carrozza di coda richiama lo stile delle station wagon di quegli anni. (Foto: Archivi GM)
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I treni automotori articolati
